Muito antes de defender o Congo na Copa do Mundo, Cédric Bakambu esteve próximo de desembarcar na Vila Belmiro. O atacante entrou no radar do Santos após uma indicação de Jorge Sampaoli, que conhecia bem o jogador dos tempos em que trabalharam no futebol francês.
Além disso, o centroavante também recebeu sinal verde de dirigentes santistas durante as conversas realizadas em 2025. A avaliação interna era positiva, principalmente pelo currículo internacional do atleta e pela experiência acumulada em grandes competições ao longo da carreira.
Contudo, mesmo com a aprovação de Sampaoli e a boa vontade das partes, a negociação não chegou ao desfecho esperado. Questões relacionadas à liberação do jogador impediram a conclusão do negócio, fazendo com que Bakambu permanecesse no futebol europeu e deixasse o sonho santista para trás.
Você gostaria de ter visto Bakambu jogando no Santos?
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Escolha pelo Congo marcou sua trajetória
Entretanto, um dos capítulos mais curiosos da carreira do atacante aconteceu fora dos clubes. Nascido em Vitry-sur-Seine, na região metropolitana de Paris, Bakambu tinha a possibilidade de representar a França. Ainda assim, optou por vestir a camisa da República Democrática do Congo por conta de suas raízes familiares.
Posteriormente, a decisão se mostrou acertada. Com o passar dos anos, o jogador assumiu protagonismo dentro da seleção congolesa, tornando-se uma das principais lideranças do elenco e participando diretamente de momentos importantes da equipe africana.
Bakambu em Portugal x Congo pela Copa do Mundo 2026. (Photo by Lars Baron/Getty Images)
Além disso, Bakambu construiu uma trajetória respeitável no futebol mundial. O atacante passou por equipes tradicionais como Villarreal, Olympique de Marseille, Galatasaray, Olympiacos, Bursaspor, Beijing Guoan e Betis, acumulando experiência em diferentes países e campeonatos de alto nível.
Espanha foi palco de seus melhores momentos
Por outro lado, foi atuando no futebol espanhol que o centroavante alcançou algumas das temporadas mais marcantes da carreira. Seus gols e atuações consistentes fizeram dele um dos atacantes mais valorizados de sua geração e despertaram o interesse de clubes ao redor do mundo.
Por fim, a participação na Copa do Mundo de 2026 serviu como mais uma prova da relevância de Bakambu no cenário internacional. Embora nunca tenha vestido a camisa do Santos, o atacante seguirá sendo lembrado como um dos nomes que chegaram muito perto de atuar no futebol brasileiro.
