A seleção do Marrocos chegará na estreia da Copa do Mundo diante da Seleção Brasileira contando com um de seus jogadores mais valorizados. Entretanto, a trajetória de Ismael Saibari esteve longe de ser simples. Antes de ganhar destaque no futebol europeu, o atacante precisou superar dispensas e desconfianças ainda nas categorias de base.
Nascido na Espanha e criado na Bélgica desde os seis anos de idade, Saibari iniciou sua formação em clubes tradicionais do país. Contudo, durante sua passagem pelo Anderlecht, recebeu uma notícia que mudaria sua trajetória: foi dispensado sob a justificativa de estar acima do peso.
Em entrevista ao jornal belga Gazet van Antwerpen, o jogador relembrou o episódio. “Joguei lá por dois anos até que, um dia antes do início da temporada, me disseram que eu podia sair. Achavam que eu estava gordo demais”, revelou. O episódio aconteceu quando ele ainda buscava espaço para se desenvolver profissionalmente.
Saibari pode ser um problema para o Brasil na estreia da Copa?
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Nova rejeição quase mudou seu destino
Sem clube aos 14 anos, Saibari encontrou uma nova oportunidade no KV Mechelen. Seu desempenho chamou a atenção do Genk, onde permaneceu por três temporadas. Porém, a história voltou a se repetir e ele acabou novamente dispensado antes de alcançar o elenco principal.
Segundo o atleta, os treinadores da equipe principal não acreditavam em seu potencial. “Os técnicos do time principal na época não me levavam a sério. Se o Jong Genk já existisse, provavelmente eu teria ficado”, afirmou.
goal during the UEFA Champions League 2025/26 League Phase MD8 match between PSV Eindhoven and FC Bayern München at PSV Stadion on January 28, 2026 in Eindhoven, Netherlands. (Photo by Alex Bierens de Haan/Getty Images)
Após mais uma saída, Saibari recebeu uma chance no time B do PSV. Dessa vez, porém, a oportunidade foi aproveitada ao máximo. Depois de duas temporadas em destaque, conquistou espaço entre os profissionais e começou a chamar atenção também nas seleções de base do Marrocos.
Atleta escolheu Marrocos para defender na Copa do Mundo
Posteriormente, o meia-atacante passou a integrar a equipe principal marroquina e precisou decidir entre três possibilidades internacionais. Apesar de possuir ligação com Espanha, Bélgica e Marrocos, escolheu defender o país de origem de sua família. “Sinto-me um belga, mas acima de tudo um marroquino. Segui meu coração”, explicou.
Hoje, Saibari colhe os frutos da persistência. Atual tricampeão holandês pelo PSV, ele acumula 42 gols e 29 assistências nas últimas três temporadas. Além disso, soma 29 partidas e nove gols pela seleção do Marrocos, chegando à Copa do Mundo como uma das principais ameaças ao Brasil.
