A eliminação para a França encerrou a participação do Paraguai na Copa do Mundo, mas não apagou o sentimento de orgulho dentro da delegação. Depois da derrota por 1 a 0, nas oitavas de final, jogadores e comissão técnica destacaram a postura da equipe ao longo da competição e defenderam que o Mundial deixa um legado positivo para o futebol do país.
Um dos principais porta-vozes foi o capitão Gustavo Gómez, que fez questão de enaltecer o desempenho coletivo e afirmou que a campanha deve servir de incentivo para o crescimento da seleção paraguaia nos próximos anos.
Jogadores e treinador lamentam pênalti que definiu a classificação
Em declarações divulgadas pelo jornal “ABC”, o zagueiro do Palmeiras ressaltou a dedicação do grupo durante toda a competição. “Estou muito orgulhoso dos meus companheiros, do que fizemos neste Mundial. Nós entramos em campo para defender nossa seleção. Temos que seguir trabalhando para elevar o nível do futebol paraguaio”, afirmou o defensor.
O meia Matías Galarza, que atuou por Vasco e Coritiba, também elogiou a atuação da equipe diante da atual campeã mundial. “É a melhor seleção do mundo e terminaram o jogo fazendo cera. Estou orgulhoso do que fizemos”, disse.
O Paraguai voltou a apostar em uma estratégia defensiva que já havia garantido a classificação sobre a Alemanha na fase anterior. Desta vez, porém, a resistência terminou aos 25 minutos do segundo tempo, quando Kylian Mbappé converteu o pênalti sofrido por Desiré Doué e definiu a vitória francesa.
Após o apito final, o técnico Gustavo Alfaro também questionou o lance que decidiu a partida e destacou o peso do adversário enfrentado. “Hoje, se não fosse por esse pênalti, não teriam marcado. Por isso os franceses festejaram como festejaram no fim, e terminaram o jogo ganhando tempo”, disse Alfaro, também segundo o “ABC”. “Nós voltamos à Copa após 16 anos e enfrentamos um rival que foi campeão na Rússia (2018) e vice no Catar (2022)”, completou o treinador argentino.
Opinião: o Paraguai deixa a Copa fortalecido, mesmo sem a classificação
O resultado eliminou o Paraguai, mas a campanha mostrou uma seleção muito mais competitiva do que em ciclos anteriores. Enfrentar uma das favoritas até os detalhes de um único lance reforça que o trabalho desenvolvido tem fundamentos sólidos. O próximo desafio será transformar essa evolução pontual em regularidade para que o futebol paraguaio volte a disputar grandes competições sem depender apenas da força defensiva.
