Na noite desta quarta (3), a delegação do Internacional desembarcou em Arequipa, no Peru, local do primeiro jogo da das quartas de final da Copa Sul-Americana. Como a cidade está a 2300 metros do nível do mar, existe a preocupação do Colorado para a altitude. Entretanto, esse não é o único motivo para a equipe de Mano Menezes ficar atenta, já que o Melgar também conta com o artilheiro do torneio, Bernardo Cuesta, que marcou oito gols em nove jogos disputados.
Em coletiva, Gabriel Mercado chamou a atenção do Internacional para a ‘arma secreta’ do adversário, além de dar a receita para minimizar os efeitos da altitude na Sul-Americana: “A bola vai ficar mais rápida que o normal. O aquecimento será importante para nós controlarmos isso para que não sejamos surpreendidos durante o jogo. Conheço ele (Bernardo Cuesta). É um grande jogador e vamos tentar estar concentrados para que ele não consiga nos causar problemas”, disse o zagueiro.
Aos 35 anos, o argentino também descartou o favoritismo do Colorado, que, na disputa com Melgar, Deportivo Táchira e Independiente del Valle, é tido como possível finalista do torneio: “Não tem favorito no futebol até que comece a partida. A possibilidade é 50-50. Vamos enfrentar um rival muito forte em casa, que jogou muitas partidas e não conhece derrotas. Temos uma possibilidade de sermos fortes como visitante e levar um bom resultado para o Brasil”, finalizou Mercado.
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Como citado pelo experiente defensor, os peruanos têm se mostrado praticamente imbatíveis jogando sob seus domínios, já que venceram 15 dos 16 jogos como mandante na temporada. Em meio a esse cenário, o Internacional espera voltar para casa com um resultado positivo, já que enfrenta o Melgar nesta quinta (4), às 19h15, fora de casa, pela primeira partida das quartas de final da Sul-Americana, cujo jogo de volta acontece no próximo dia 11, às 19h15, no Beira-Rio.
