Na última segunda (22) representantes dos dez países que fazem parte da Conmebol se reuniram para fazer um pedido à Fifa. Acontece que a América do Sul quer manter seu formato com 18 partidas disputadas em suas Eliminatórias para a primeira Copa do Mundo com 48 seleções. Para eles é mais interessante o modo atual onde todas jogam contra todas, com ida e volta, para indicar os representantes do continente no Mundial de 2026.
A decisão unânime foi adotada durante a reunião do Conselho da entidade que acrescentou em um comunicado que a mesma “já foi levantada por meio de uma nota enviada à Fifa”. O formato atual funciona desde a Copa do Mundo de 1998. Implica constante cruzamento dos jogadores que atuam em clubes da Europa, o que provoca reprovações entre clubes e seleções.
Na edição da Copa deste ano, que será realizada no Catar em novembro, a América do Sul terá quatro representantes: Brasil, Argentina, Equador e Uruguai. Vale lembrar que em maio de 2017, a Fifa aprovou a distribuição de vagas e ficou determinado que o continente terá seis vagas diretas para o Mundial daqui a quatro anos. A sétima seleção classificada vai jogar um torneio de play off intercontinental que definirá duas vagas adicionais.
A edição do mundial de 2026 estabelecerá vários marcos na história do torneio. Será o primeiro Mundial em três locais (Estados Unidos, México e Canadá), haverá a participação recorde de 48 equipes, ou seja mais jogos cerca de 80 partidas no total. Embora a maior entidade do futebol não tenha divulgado a data de início das Eliminatórias Sul-Americanas, tudo indica que ela terá início em março de 2023.
