A seleção do Panamá viveu um momento de forte tensão na preparação para a última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo. Já sem chances de classificação, a equipe protagonizou uma confusão durante o treinamento desta sexta-feira (26), quando Cecilio Waterman e José Rodríguez trocaram empurrões e precisaram ser separados pelos próprios companheiros.
Além disso, o desentendimento aconteceu justamente na véspera do confronto contra a Inglaterra, marcado para este sábado, às 18h (de Brasília), no Estádio de Nova Jersey, nos Estados Unidos. A discussão aumentou rapidamente e só terminou após a intervenção de outros jogadores da delegação panamenha.
Enquanto José Rodríguez começou como titular nas duas primeiras partidas da Copa do Mundo e permaneceu em campo durante os 90 minutos diante da Croácia, Waterman saiu do banco de reservas nos dois compromissos da equipe na competição. O primeiro atua pelo Juárez, do México, enquanto o segundo defende o Universidad de Concepción, do Chile.
Panamá busca primeira vitória em Copas do Mundo
No entanto, o episódio amplia o clima de instabilidade vivido pelo Panamá no torneio. A seleção entrou em campo sem chances de avançar para segunda fase e agora tenta evitar encerrar mais uma participação em Mundiais sem conquistar pontos.
Esta é apenas a segunda presença panamenha em uma Copa do Mundo. Assim como em 2018, na Rússia, o Panamá caiu ainda na fase de grupos. Até aqui, o país acumula cinco derrotas na história da competição, com apenas dois gols marcados e 13 sofridos.
Por outro lado, a Inglaterra chega ao duelo vivendo situação completamente diferente. Os ingleses lideram o Grupo L com quatro pontos e dependem de uma vitória para confirmar a primeira colocação da chave antes do mata-mata.
Inglaterra tenta garantir a liderança do grupo L da Copa do Mundo
Entretanto, apesar do bom início com a vitória por 4 a 2 sobre a Croácia, a equipe inglesa perdeu rendimento na rodada seguinte e ficou apenas no empate por 0 a 0 diante de Gana. Agora, enfrenta um Panamá pressionado por resultados e marcado por uma crise interna às vésperas do compromisso pela Copa do Mundo.
