A volta de Arias ao time titular

Depois de um período como reserva, Santiago Arias voltou ao time titular do Bahia no empate sem gols contra o América de Cali, pela ida dos playoffs da Copa Sul-Americana. Atuando na lateral direita, o colombiano teve mais uma chance de mostrar seu valor, mesmo em meio à acirrada disputa com Gilberto pela posição. Embora o técnico Rogério Ceni não tenha garantido quem será o dono da vaga, a presença de Arias em um jogo decisivo reacende o debate sobre sua utilidade no elenco.

Contrato no fim e futuro incerto

O que mais chama atenção, no entanto, é a situação contratual de Arias. O vínculo com o Bahia termina no fim de 2025, e ainda não há sinais claros de renovação. Após o jogo na Arena Fonte Nova, o lateral conversou com jornalistas e, embora tenha evitado declarações objetivas sobre o futuro, deixou transparecer seu desejo de seguir no clube.

“Eu sempre falei que estou contente, muito feliz aqui. Eu e minha família. A torcida está me tratando muito bem, então, se for para ficar, obviamente, fico muito contente. Por agora, eu quero focar nos nossos objetivos, que são os mesmos de todos aqui. Se houver a oportunidade de continuar, ficarei muito feliz. Se não, vai ser difícil, mas espero continuar por mais tempo aqui”, declarou.

Experiência internacional e trajetória no Bahia

Com passagens por grandes clubes da Europa como Atlético de Madrid, PSV e Bayer Leverkusen, além de participações em Copas do Mundo e edições da Copa América pela seleção colombiana, Arias tem no currículo uma bagagem de respeito. No Bahia, foi titular em boa parte da temporada passada, mas perdeu espaço ao longo de 2025, atuando em apenas 15 jogos até o momento.

Apesar da oscilação, sua experiência pode ser um trunfo para momentos decisivos, como o que o Tricolor vive agora na Sul-Americana. A partida de volta contra o América de Cali, na Colômbia, será decisiva para a sequência da equipe no torneio continental.

O empate diante de mais de 30 mil torcedores na Fonte Nova deixou a sensação de que o time poderia ter saído com vantagem, principalmente pela ausência de uma referência ofensiva, como destacou o técnico Rogério Ceni.

Ainda assim, o comandante reforçou a confiança no elenco e na competitividade interna. Segundo ele, o grupo é equilibrado e não há uma definição clara de titulares, o que mantém todos os jogadores em alerta para aproveitar qualquer oportunidade.

Enquanto isso, Arias segue na espera. O desejo de permanecer no clube está claro. Agora, resta saber se o Bahia também quer manter um lateral com currículo de Copa do Mundo, mas que ainda precisa reencontrar seu melhor momento em campo.