Um novo nome entre as grandes nações do futebol
Pela primeira vez, Cabo Verde vai disputar uma Copa do Mundo da FIFA. O país africano, formado por dez ilhas no Atlântico, vive um momento histórico após conquistar a vaga para o torneio de 2026. A classificação veio com uma campanha sólida e a vitória decisiva sobre Essuatíni, resultado que coroou anos de investimento e de uma geração que une talento local e herança da diáspora. O lema “Dez ilhas. Uma nação. Um sonho.” resume bem o espírito que levou os Tubarões Azuis a um feito que ultrapassa o esporte.
Um arquipélago com alma lusófona
Colonizado pelos portugueses no século XV, Cabo Verde tem o português como língua oficial e o crioulo como símbolo cultural. Com sua classificação, a Copa pode voltar a reunir três nações lusófonas: Brasil, Portugal e Cabo Verde, algo que não acontecia desde 2006.
Um pequeno país, um feito gigante
Com pouco mais de 500 mil habitantes, Cabo Verde será o segundo país menos populoso da história dos Mundiais, atrás apenas da Islândia (2018). Em área, é a menor nação a disputar uma Copa, superando Trinidad e Tobago. Em meio a gigantes africanos, o feito ganha ainda mais dimensão.
A força da diáspora
Mais cabo-verdianos vivem fora do país do que dentro dele, e isso se reflete na seleção. Metade dos titulares que garantiram a vaga nasceu no exterior. Roberto “Pico” Lopes é irlandês; Steven Moreira e Willy Semedo são franceses; Jamiro Monteiro e Dailon Livramento nasceram na Holanda. O técnico Bubista convocou atletas de Portugal, França, Suécia e Noruega, formando um elenco verdadeiramente global.
Um trabalho que atravessa fronteiras
A Federação Cabo-verdiana de Futebol fez um mapeamento intenso da diáspora. O caso mais emblemático é o de Roberto Lopes, descoberto no LinkedIn pelo ex-técnico Rui Águas. Filho de pai cabo-verdiano e mãe irlandesa, ele ignorou a primeira mensagem por não falar português, e acabou se tornando símbolo da seleção. Bubista manteve a busca por talentos espalhados pelo mundo e colheu o resultado nas Eliminatórias.
Sucesso na África antes do mundo
Cabo Verde já havia mostrado força na Copa Africana de Nações de 2024, chegando às quartas de final sem perder no tempo normal. Foram vitórias sobre Gana, Moçambique e Mauritânia, além de empates com Egito e África do Sul. A campanha consolidou o país entre as seleções mais competitivas do continente.
Orgulho nacional dentro e fora de campo
Cabo Verde é também exemplo de estabilidade política e avanço social. Com expectativa de vida de 73 anos e um dos melhores IDHs da África, o país tem taxa de alfabetização próxima a 90% e ensino básico universalizado. A ascensão no futebol reflete o mesmo espírito de resiliência que move o arquipélago em outras áreas.
Opinião da Redação do Antenados no Futebol
A estreia de Cabo Verde na Copa do Mundo simboliza o poder da globalização do futebol africano. Desbancar Camarões, oito vezes mundialista, só foi possível graças à combinação entre a ampliação de vagas da FIFA e a inteligência da Federação em aproveitar a força da diáspora.
Cabo Verde chega como surpresa para a Copa do Mundo de 2026, mas com a motivação e o planejamento que garantiram a classificação, a seleção pode superar os desafios diante de equipes tradicionais e mostrar sua força no Mundial.
Mas fica a pergunta: será que os Tubarões Azuis podem repetir a mística de Islândia e Senegal e se tornar a grande “zebra” do Mundial de 2026?