A diretoria do Cruzeiro abriu negociações formais para tratar da extensão contratual do zagueiro Villalba. Dirigentes do clube mineiro aproveitaram a viagem para a Argentina e reuniram-se com o empresário do atleta nesta segunda-feira (18), na cidade de Buenos Aires, com o objetivo de discutir as condições para a permanência do defensor na equipe.
O encontro ocorreu na véspera da partida contra o Boca Juniors, válida pela Copa Libertadores, que será disputada nesta terça-feira (19), às 21h30, no Estádio de La Bombonera. A reunião contou com a presença de Joaquim Pinto, diretor esportivo do Cruzeiro, de Bruno Spindel, diretor de futebol da instituição, e do representante legal do jogador argentino.
Com o vínculo atual programado para encerrar no fim de 2026, o atleta estará respaldado pela legislação para assinar um pré-contrato com qualquer outra equipe a partir do meio da atual temporada. Conforme informações publicadas pelos canais Central da Toca e Samuca TV, a intenção manifestada pelo defensor é dar continuidade à sua trajetória no clube de Belo Horizonte.
Sondagens, mas sem proposta
O estafe do jogador recebeu sondagens de agremiações do futebol argentino nas últimas semanas, mas não iniciou tratativas ou abriu propostas com esses clubes. O planejamento da carreira do zagueiro estabelece o Cabuloso como a opção prioritária para as negociações que ocorrerão nas próximas rodadas de conversas entre as partes.
No atual panorama técnico do elenco, sob o comando do treinador Artur Jorge, Villalba ocupa a condição de reserva. O panorama difere do registrado na temporada de 2025, quando o atleta compôs a linha defensiva titular ao lado de Fabrício Bruno e participou de 45 confrontos, anotando dois gols ao longo das competições nacionais.
Cruzeiro deve renovar com o Villalba?
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Lesão e retorno
A perda da titularidade no ano de 2026 sucedeu o período de recuperação de uma lesão no tornozelo, sofrida pelo jogador no encerramento do calendário anterior. Após o retorno aos treinamentos, a comissão técnica optou pela manutenção de Jonathan Jesus entre os titulares, motivada pelo rendimento apresentado pelo concorrente da posição.
Apesar da recente transição para o banco de reservas, o defensor atingiu a marca de 100 partidas oficiais com a camisa do Cruzeiro no decorrer deste mês. O índice estatístico posiciona o argentino na décima colocação do ranking de atletas estrangeiros com o maior número de atuações na história da agremiação mineira.