A volta do treinador
Jorge Sampaoli assume o Atlético-MG novamente para conduzir o clube em mais uma Sul-Americana, agora integrando compromissos também nas quartas de final. Ele retorna com vínculo longo até dezembro de 2027, o que mostra a expectativa da diretoria de um trabalho de médio prazo.
O argentino já havia disputado a competição em edições anteriores, e inclusive já garantiu um título no comando da Universidad de Chile, em 2011. Para o Galo, o esperado é ao menos a vitória no jogo de quarta-feira, para encerrar o jejum do time.
O curioso é que, na última vez em que Sampaoli disputou a competição, acabou eliminado justamente pelo Atlético. Em 2019, quando ainda treinava o Santos, viu o Galo, então comandado por Rodrigo Santana, superar sua equipe nas oitavas de final.
Os dados do retrospecto
A primeira participação de Sampaoli foi em 2004, quando dirigia o Bolognesi, do Peru. Ele voltou a disputar a Sul-Americana em 2006, novamente pela equipe peruana, antes de assumir novos desafios no continente.
Anos depois, comandou o Emelec, do Equador, na edição de 2009, já mostrando seu estilo ofensivo, que no momento é de grande importância para o Galo nas competições.
A experiência acumulada em sete participações dá confiança à torcida alvinegra. Sampaoli conhece bem os caminhos da Sul-Americana e sabe das dificuldades do mata-mata, especialmente em confrontos fora de casa.
Além disso, o retorno do técnico reacende a expectativa de que o Atlético seja competitivo internacionalmente.