Provocação de Souza contra o Palmeiras
O Palmeiras recebeu uma provocação direta de Souza, ex-jogador do São Paulo, que usou a análise sobre as chances do Flamengo no Intercontinental para alfinetar o rival paulista. Segundo ele, o Rubro-Negro chega forte para a disputa do torneio, enquanto o Verdão sequer estará presente. “Vai chegar para brigar. Tem jogadores só de nível europeu. Vai brigar”, disse o comentarista ao projetar o desempenho flamenguista.
Na sequência, Souza foi ainda mais incisivo ao comparar a situação do Flamengo com a do Palmeiras, reforçando o tom da provocação. Ao ser questionado se acreditava na possibilidade de título, o ex-jogador disparou: “Tem, quem não tem condições é o Palmeiras que não vai, entendeu?”.
Contexto do torneio e pressão sobre o Palmeiras após ano sem títulos
A fala de Souza repercute em um momento sensível para o Palmeiras, que viveu sua primeira temporada sem títulos desde 2020 e viu o Flamengo não só conquistar o tetra da Libertadores, como também assegurar a vaga no Intercontinental. Com a divisão recente entre Mundial de Clubes e Copa Intercontinental, os clubes agora disputam dois torneios distintos que valem títulos mundiais no mesmo ano, aumentando a visibilidade e a cobrança sobre quem fica de fora.
Mesmo com a vitória por 3 a 0 sobre o Atlético-MG na última quarta-feira, o Verdão não conseguiu impedir o título brasileiro do Flamengo e fechou o ano com três vice-campeonatos: Paulista, Libertadores e Brasileirão. No sábado anterior, o time de Abel Ferreira já havia sentido o revés da final da Libertadores, quando perdeu para o Rubro-Negro por 1 a 0 no Monumental U, no Peru.
Reestruturação, futuro de Abel Ferreira e queda em momento decisivo
Em meio às derrotas, o clube atravessou a maior reformulação desde a chegada de Abel Ferreira. Com investimento de R$ 700 milhões e a contratação de 11 reforços, o elenco passou por mudanças profundas. O treinador, que tem contrato até o fim da temporada, reforçou após a vitória sobre o Atlético-MG que pretende cumprir o acordo verbal feito com a presidente Leila Pereira. “Só tenho uma palavra e dei minha palavra à presidente. A partir do jogo contra o Corinthians, dei minha palavra para a presidente porque ela entende que sou o treinador do projeto, que fez a reformulação dessa equipe e é o desejo dela (Leila) que eu continue até 2026. Sempre disse que não seria um problema ao Palmeiras, mas solução. Sobretudo a presidente já falou diversas vezes”, afirmou.
O Palmeiras chegou a liderar o Brasileirão e parecia firme também na Libertadores, mas viu a campanha desandar justamente no momento em que poderia abrir vantagem sobre o Flamengo. Uma sequência de três empates e duas derrotas em novembro comprometeu a disputa pelo título e antecedeu a nova frustração internacional contra o rival carioca.
No balanço final da temporada, Abel valorizou o esforço da equipe diante de tantas mudanças, ainda que sem levantar taças. “Mesmo tendo tido essa reforma toda ao longo do ano, entraram sete jogadores no início do ano, cinco jogadores a meio, com lesões e tudo mais, ainda fomos capazes de estar sempre a competir. Tivemos a vantagem deste campeonato em três pontos à frente. Não fomos capazes de segurá-lo. Mas eu não posso dizer que depois de tudo aquilo que aconteceu e posso perguntar ou perguntem quanto tempo demora a reformulação de um time? Nós competimos e lutamos até ao fim para ganhar em todas”, analisou o treinador.